Năng lượng tái tạo đang thay thế dần các nguồn năng lượng hóa thạch truyền thống, mang đến những hy vọng về việc làm giảm tốc độ biến đổi khí hậu.
Năng lượng tái tạo (còn gọi là năng lượng sạch, năng lượng tái sinh) có nguồn gốc từ thiên nhiên. Theo chuẩn mực của con người, đó là những nguồn năng lượng vô hạn có khả năng tái tạo như năng lượng mặt trời, sức gió, dòng chảy của nước, địa nhiệt, thủy triều...
Dưới đây là 5 loại năng lượng tái tạo phổ biến đang được con người khai thác và sử dụng.
Thủy điện
Từ giữa thế kỷ thứ 19 và trong suốt thế kỷ 20 là thời kỳ phát triển số lượng đập thủy điện và hồ chứa nước nhiều nhất trong lịch sử nhân loại. Thủy điện đóng góp khoảng 15% sản lượng điện của thế giới và nhiều hơn sự đóng góp của tất cả các dạng năng lượng tái tạo khác kết hợp lại.
Trung Quốc và Canada là hai nước sản xuất điện từ năng lượng nước lớn nhất thế giới. Na Uy sản xuất 99% lượng điện của mình bằng sức nước, trong khi thủy điện ở Iceland đáp ứng tới 83% nhu cầu về điện của người dân.